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聾人的哈佛 位於大華府東北區的甘勒岱大學 (Gallaudet University)是首都附近最``沈默''的學府，然而，去年九月以來，由於連續發生兩起校園命案，卻成為曝光率最高的新聞焦點，甚至躍登全美各地報紙頭版。 甘勒岱大學是一所與眾不同的特殊學校，專為聾人和聽覺障礙者而設，乃全美以及全世 界獨一無二的聾人大學。該校於一八六四年林肯總統時，經國會推動創立，迄今已有一百三十六年歷史。 這所特殊大學多年來致力聾人教育，造福無數聽障人群，並且為了提高殘障者地位，積極投入社會推動改革，為這些弱勢團體爭取各種權益，因此在美國及國際都享有盛譽，被譽稱為``聾人的哈佛大學''。 甘勒岱大學與一般普通大學並無兩樣，大學部設有文理學院，各科系齊全，學生以聾人和聽障生為主，研究所則除聽障生以外，也招收正常聽人學生，修習有關之專業科目，例如﹕手語翻釋､語音學､社會心理學､臨床病理學…等等，畢業後可取得碩士、博士學位，或專業執照證明。 目前全校共有兩千名學生，大學部約一千三百人，研究所五百五十人，學習手語學生近百名﹔其中來自外國的國際學生佔百分之十，約有兩百名，各族裔並組成四個學生社團，參加校內校外活動十分活躍，東方學生所組的亞太社團 (Asian Pacific Association ) 是當中相當出色的一個。 該校學費比一般私立大學來得便宜，大學部每年七千九百元，外國學生視國家而有不同，自一萬二千元至一萬五千元之間﹔研究所學費每年七千二百元，外國學生自一萬一千元至一萬四千元﹔學生一律住校，住宿費七千一百三十元。 該校的全部教職員工共有一千二百人，其中三分之一是聾或聽障者(大多畢業於 本 校)，餘皆正常人士，實際授課教師僅不到百人，其他則從事研究或服務方面工作，就學生與職員之間的比例來看，該校學生的確享有最佳照顧，是名副其實的天之驕子。 甘勒岱大學與普通學校相比，唯一的差別就是一片寂靜的校園。學校上下課聽不到鈴聲，老師都以手語教學，若要使全班注意力集中時，老師用開燈關燈做為信號﹔賽球時，以觸摸或邊線鼓聲的震動感覺來傳遞踢球訊息，啦啦隊也同樣賣力表演，觀眾們則以肢體語言``大聲''加油。 儘管如此，學生們的體育活動仍舊很頻繁，擁有十二種不同運動項目的校隊與啦啦隊伍，經常參加全國校際比賽，其他學生社團也有超過十四個，每天在校區各個角落，進行著熱鬧無比的各式活動。 甘勒岱大學另外還附設小學和中學，這是三十五年前詹森總統時代才開始設立的，由羅倫．克拉國立聾人教育中心(Laurent Clerc National Deaf Education Center) 負責，小學叫做 Kendall Demonstration Elementary School，收容兒童並有家長參與的課程，從稚齡幼兒直到八年級為止，共有學主約一百四十人﹔中學叫 Model Secondary School，則自九年級上到十二年級高中程度，共有兩百五十多名學生，中小學課程包括住宿全部免費，主要讓聾生識字受教育，將來擁有獨立謀生能力，同時幫助父母與家庭適應聾人生活，對於家有失聰兒童的家庭可說是非常有用的全家參與計劃。 一般殘障者很難在運動方面與正常人並駕齊驅，但甘勒岱大學曾經出過一位有名的職業球員，令全校師生同感驕傲﹔綽號叫 Dummy 的威廉．侯依 (William Hoy) 是1888年到1902年全國聞名的職業棒球球員，在他長達十四年的職業生涯中，曾經創下多項紀錄﹕1889年他在華盛頓國家隊時，曾在一場球賽擊出三支全壘打，至今在棒球史上只有此人寫下這個輝煌的戰績。 侯依也是棒球史上擊出滿壘全壘打的第一人，現在棒球賽中使用的好球、壞球、出局等手勢，是侯依所創，然而雖然他是聾人的運動明星，但仍無緣進人象徵最高榮譽的棒球名人堂。今日還有一位聾人打職業棒球，他是31歲的克提斯．普萊(Curtis Pride)，曾先後在底特律老虎隊、波士頓紅襪隊、亞特蘭大勇士隊效命，現在蒙特婁的Expos( Montreal Expos ) 任外野手。 許多人常有錯誤觀念，以為聾即啞，而將兩者連在一起形容，其實這是不正確的，因為真正全聾啞的殘疾者非常少，聾人或聽障者依然具有說話能力，只因聽覺失靈無法正確快速發音，但只要經過訓練，學習讀唇語以及發聲後，就可以與人流利交談，和正常人溝通絲毫沒有困難。 大部分聾人都能夠一邊說話一邊以手語快速比劃，假若仔細觀察他們之間的會話，你會驚訝於他們的口若懸河、滔滔不絕，其``長舌''與你我完全相同。 全球各地許多國家，今日多數仍不重視聾啞教育，導致原可過正常生活的聾人變成啞巴的雙重失能，造成家庭與社會的沉重負擔，有鑒於此，羅倫．克拉國立聾人教育中心特別為國外地區提供這方面教育和資訊服務，每年嘉惠廿三萬人以上。 此外，甘勒岱大學在全美五所學院設有延長教育課程，經由暑期班､定期手語班訓練，增加各地聾生受教機會，此五所學院包括﹕佛羅里達州佛勒格勒學院(Flagler College) 、堪薩斯強森郡社區學院(Johson County Community College) 、夏威夷卡匹歐拉尼社區學院(Kapi侊lani Community College) 、麻州北艾塞克斯社區學院(Northen Esses Community College)，以及加州歐隆學院(Ohlone College) ，估計每年有五萬人上課。 甘勒岱大學過去被認為是``沒有聲音''的大學，一直到1988年發生震驚全國的學生運動，才使社會大眾另眼相看﹔事件起因乃由於校方任命非聾的正常人擔任校長，激起全校師生抗議反對，學生關閉校門罷課，走上街頭示威遊行，他們在國會山莊前發出``震耳欲聾''的憤怒吼聲，要求聾人治校 (Deaf President Now) ，聲勢驚天動地引來全國關注，經過好幾天激烈抗爭，迫使學校當局低頭，不得不改換校長為聾人，這次革命運動使得該校聲名大噪，從此人們開始傾聽聾人的聲音，注意這批不安靜的族群。 當時臨危授命的校長喬丹( I. King Jordan ) 一夕成名，成為這所學校的英雄人物，備受學生愛戴與尊崇。喬丹校長本人亦畢業於甘勒岱大學，之前已在母校任教十五年，他深切體會聾人的痛苦與需求，就任校長之後，努力推廣聾人教育，透過各種資訊教學，使千千萬萬國內外聾人或聽障者打開封閉的世界，學習手語或開口說話，不再生活於無聲天地。 喬丹校長最大的頁獻，則是為所有殘障者爭取工作權以及平等權，轉變社會上長久以來歧視殘障的不公平現象。由於他的積極鼓吹倡導，殘障族群在九0年代後，逐漸受人重視，各項保護殘障法案陸續立法，弱勢團體才開始有了社會地位，他們的力量日趨壯大，變成全國極有份量的組織，喬丹校長實功不可沒，他已被推崇為聾人社團領袖。 直到今天，關心並支持弱勢團體的人們越來越多，許多大型演講會場，或教堂佈道必定有手語翻譯，學習手語竟成流行趨勢，各地方社區紛紛開辦手語斑，去上課學習的都是正常聽人，唸甘勒岱大學的普通學生也明顯增多了。 學校這些年來在各地播下的種子，如今得到美好的收穫，來自企業界以及全國六十五個校友會，每年超過一億數千萬元的慷慨捐款，使甘勒岱大學擁有各種現代化的最新設備、新建大樓等等，是大華府財力雄厚的學府之一，近年高科技也進人教學網路，加倍造福人群。 甘勒岱大學坐落在華府東北的佛羅里達街八百號，校園風景十分優美，古典風味的建築物，散發出濃厚的學術味道，在這鄰近地區顯得特別突出，因為此區是僅次於西南區，大華府犯罪率次高所在，附近房舍殘破老舊，居民以非裔黑人為主。 華府雖貴為美國首都，但犯罪率也是全國數一數二之地，多年已累積一千五百件以上未破命案，堪稱首都之恥﹔不過，警方這次總算展現難得一見的魄力，在命案膠著四個月後宣布破案，逮捕一名學生，人心惶惶的校園終於恢復寧靜，然而籠罩於學生心頭的陰影，恐怕要很久才能消除。 許多學生至今仍需接受心理輔導，即使是兇手家人或朋友也仍無法相信這個事實，但聾人有口難言的內心世界，原本就是很難探索的謎，你我又何嘗不是如此?
錄自 2001-07-08 世界日報週刊 |